Vandaag is bekend gemaakt dat Cuba in totaal maar liefst 3.522 gevangen vrij gaat laten. Het gaat hier om humanitaire gevangenen. Of er ook politieke gevangenen vrijgelaten zullen worden is nog onduidelijk. Het gaat voornamelijk om oudere gevangenen, van 60 jaar of ouder en jongeren onder de 20 die verder geen criminele geschiedenis hebben. Mensen die vastzitten vanwege ernstige misdrijven, zoals moord of verkrachting, komen niet in aanmerking voor vrijlating.

Cuba laat de gevangenen vrij vanwege het aanstaande bezoek van de paus aan het eiland. Volgende week zal paus Fransiscus Cuba bezoeken. Drie jaar geleden werd Cuba bezocht door de toenmalige paus Benedictus en in 1998 door paus Johannes Paulus II. En ook naar aanleiding van deze bezoeken werden er veel gevangenen vrijgelaten.