Sinds 1962 geldt er een embargo van de Verenigde Staten tegen Cuba. Het gaat hier om een economisch en financieel embargo. Sinds het instellen van dit embargo is de schade voor Cuba opgelopen tot maar liefst 1,1 biljoen dollar (853 miljard euro), zo berekende de regering in Havana. De economische ontwikkeling van Cuba ondervindt veel last van de blokkade door de Verenigde Staten. En dit is voor elke Cubaan op Cuba te merken.

In 1958 had de VS al een wapenembargo ingesteld tegen Cuba. Deze werd vervolgens uitgebreid naar een economisch embargo, waarbij als eerste de invoer van suiker uit Cuba werd gelimiteerd. Omdat destijds de Sovjet-Unie, waar de VS niet bepaald een goede band mee hadden, het niet naar de VS uit te voeren suiker overnamen werd het embargo verder aangescherpt. Hierbij werden onder andere Cubaanse tegoeden in de VS bevroren. Na de ‘Cubacrisis’ in 1962 werd ook een reisverbod naar Cuba ingesteld. Onder  Barack Obama werd het embargo verzacht en mochten Cubanen in de VS hun familie op Cuba weer bezoeken en werd het overmaken van geld weer toegestaan. De transacties die hiermee ingezet werden gelden op de dag van vandaag als derde grootste bron van inkomsten van Cuba. De handelsbeperkingen werden echter begin septmebr wederom voor een jaar verlengd.