De ontwikkeling van een ‘speciale economische zone’ in de haven van Mariel is het grootste bouwproject in Cuba van de voorbije decennia. Met dank aan financiële steun uit Brazilië. ‘Cuba had dit project, technisch of economisch gesproken, in zijn eentje nooit tot een goed einde gebracht’, zegt econoom Esteban Morales. Volgens Morales maakt de geografische ligging de ontwikkelingszone interessant voor handel, industrie en diensten, in Latijns-Amerika en de Caraïben.